Als sie 1759 unweit von London als zweites von sechs Geschwistern zur Welt kam, standen ihre Chancen nicht gut: Der Vater hatte das reiche Familienerbe durchgebracht, sie galt weder als gute Partie, noch genoss sie eine Ausbildung …

„Frauen gehören an die Kochtöpfe und zu den Blumen“, erklärte ihr einmal ein berühmter Mitstreiter. Eine lächerliche Aussage gegenüber einer Frau, die einen Kran bedienen konnte und Schiffsteile zusammenschweißte …

Weil sie fürs Parlament kandidierte, musste sie ihre Unistelle kündigen. Doch dann akzeptierte die Wahlbehörde einfach ihre Bewerbung nicht: eine Frau in der Politik? Unanständig! Und dann auch noch sie …

Wenn ihn auf dem Schulweg weiße Kinder anrempelten, schlug er zu. Denn er war zornig, schon mit sieben, und er ließ sich nichts gefallen. Später erkannte er den Grund für seine Wut …

Wie viel ihr Leben wert war, wusste sie schon länger, und sie fand es selbst etwas wenig: Ganze 3000 US-Dollar waren demjenigen versprochen, der sie töten und so für „Frieden auf den Lände­rei­en“ sorgen würde …

„Dieser Tag ist das Ende der Knechtschaft, er ist die Geburt der Freiheit!“, jubelte er, als Heinrich VII. 1509 endlich unter der Erde lag. Der englische Parlamentsabgeordnete konnte ja nicht ahnen, dass dessen Nachfolger, Heinrich VIII., noch weitaus fordernder sein würde …

Dieser elende Privatlehrer! Da wollte die Mutter, eine verwitwete Postvorsteherin, ihrer Tochter eine gute Ausbildung bieten, und prompt ließ sie sich von sozialistischen Ideen anstecken. Und dann musste das ausgerechnet auch noch ein Anhänger Henri de Saint-Simons sein …

„Was Fritz in diesen acht Jahren gewonnen hat, das – und mehr – habe ich verloren, und was von mir eben übrig ist, erfüllt mich selbst mit tiefster Unzufriedenheit“, schrieb sie 1909 über ihren Mann. Dabei war sie einmal so neugierig auf das Leben gewesen …

„I need blood“, meldete der 34-jährige Pentagon-Angestellte dem Militärstab in Vietnam: Das US-Verteidigungsministerium benötigte dringend Bilder grausamer Aktionen des verfeindeten kommunistischen Vietcongs. Viel fand sich auf die Schnelle allerdings nicht …

Ihr Gatte war wohlhabend und liebenswert, trug sie auf Händen. Doch offensichtlich genügte das der intelligenten jungen Frau nicht. Bereits Mutter dreier Kinder, lernte sie einen leitenden Angestellten der britischen Ostindien-Kompanie kennen, der ihr geistig ebenbürtig erschien (was sie ihrem Mann auch kundtat) und verliebte sich …

1913 kündigte sie ihrer Mutter die Gefolgschaft. Sie mochte nicht länger Schaufenster einwerfen, Landsitze anzünden und Sicherungskästen in die Luft jagen …

Ab heute fragen wir alle zwei Wochen freitags nach Persönlichkeiten aus der Geschichte – nach frechen Frauen, couragierten Männern und überhaupt nach Menschen, die sich für eine bessere Welt einsetzten und dabei oft viel riskierten. Manche sind noch heute bekannt, viele aber sind in Vergessenheit geraten – wie etwa die imposante Zeitungsverlegerin der badisch-pfälzischen Revolution 1848/49 …